La reforma de la Ley de Enjuiciamiento Criminal entró en vigor el 7 de diciembre, dos meses después de su publicación en el BOE.
Entre las principales novedades que introduce esta reforma de la LECrim se encuentran:
- Límites para la instrucción judicial. Prevé un periodo ordinario de seis meses para la instrucción de causas sencillas y de 18 para las complejas, con la posibilidad de prorrogarlo hasta los 36 meses. La ampliación del plazo puede solicitada por el fiscal y, en casos excepcionales, por otras partes personadas, pero no por el juez de instrucción.
- Se cambia el término de "imputado" por el de "investigado" y "encausado". Se elimina el uso del término "imputado" que se cambia por el de "investigado" en una primera fase de la instrucción y "encausado" cuando existan indicios suficientes de presunta comisión de delito.
- Las macrocausas se trocean. Se pretende acabar con las macrocausas en las que haya muchos investigados. Para evitarlas se incorpora un sistema denominado "la regla de conexidad" que favorece la separación de las macrocausas en distintas piezas, con la intención de reducir los tiempos de instrucción.
- Freno a la incomunicación de detenidos. El juez que la ordene tendrá que justificar la incomunicación del detenido en un Auto y los detenidos serán sometidos a dos revisiones médicas cada 24 horas para comprobar su estado psíquico y físico. No se podrá aplicar a menores de 16 años.
- Atestados sin autor conocido: Los atestados policiales sin autor conocido no provocarán la apertura de diligencias judiciales.
- Decomiso. El denominado decomiso autónomo permitirá la privación de la titularidad de los bienes procedentes del delito pese a que el autor no pueda ser juzgado.
- Segunda Instancia Penal. La reforma de la LECrim crea una segunda Instancia penal ante los Tribunales Superiores de Justicia, para revisar sentencias dictadas por las Audiencias Provinciales y dota a la Audiencia Nacional de una Sala de Apelación que se ocupará de las dictadas por la propia Audiencia Nacional.
